Hyöty: Hiilivarastot ja hiilensidonta

Kasvillisuus, maaperä ja vesistöt ovat hiilivarastoja. Jos ilmakehään pääsee liikaa hiiltä hiilidioksidin muodossa, ilmastonmuutos kiihtyy.

Hiilivarastoina toimivat ekosysteemit sitovat noin 36 miljoonaa tonnia hiiltä vuodessa. Vuonna 2008 hiiltä vapautui noin 70 miljoonaa tonnia, vuonna 2012 noin 61 miljoonaa tonnia. Vapautuneen hiilen nettomäärä oli siis noin 30 miljoonaa tonnia vuodessa. Määrät muuttuvat luonnon ja yhteiskunnan muutosten myötä. Esimerkiksi pidentyvä kasvukausi lisää kasvillisuuteen sitoutuvan hiilen määrää, mutta toisaalta talouskasvu saattaa lisätä hiilidioksidipäästöjen määrää. 

Vuonna 2012 hiiltä vapautui maailmanlaajuisesti noin 31 miljardia tonnia.